Am Beispiel der Analyse einer in ihrer Kindheit und Jugend schwer traumatisierten Patientin werden Aufbau und Funktion einer komplexen Abwehrorganisation dargestellt. Im Verlauf der Behandlung trat die Abwehrstruktur auf verschiedene Weise mit der Übertragungssituation in Beziehung: zunächst in Gestalt einer Figur, die Sicherheit um den Preis von Unterwerfung und Kontrolle bietet, sodann in Form eines Loyalitätskonflikts, in dem sich die Patientin zwischen grausamen inneren Figuren und der Behandlungssituation hin- und hergerissen fühlte. Als im weiteren Verlauf die bis dahin bestehenden Spaltungen auseinanderbrachen, fühlte sie sich zeitweise Chaos und Verwirrung ausgesetzt, bevor es in einem weiteren Behandlungsabschnitt zu einer Reintegration mit partiellem Weiterbestehen der nun geschwächten Abwehrorganisation kam. Abschließend werden Möglichkeiten und Grenzen des psychoanalytischen Behandlungsprozesses erörtert und die Frage nach der Bedeutung von Wiedergutmachungsvorgängen gestellt.