»Aphanisis«: Freuds letzte Lektüre*

»Wir alle, die wir träumen und denken, sind Buchhalter und Hilfsbuchhalter in einem Stoffgeschäft oder in irgendeinem anderen Geschäft in irgendeiner Unterstadt. Wir führen Buch und erleiden Verluste; wir ziehen die Summe und gehen vorüber; wir schließen die Bilanz, und der unsichtbare Saldo spricht immer gegen uns.«

»Raphaël de Valentin […] wettet, dass das Leben und der Tod die einzigen Zahlen sind, die es wert sind, im Kasino der Welt gespielt zu werden.«

Kurz vor seinem Tod im September 1939 im Londoner Exil liest Sigmund Freud, von einer Krebserkrankung inzwischen unheilbar gezeichnet, in seinem letzten Buch. Es handelt sich um Honoré de Balzacs Der Talisman oder Das Chagrinleder, 1831 nach der Pariser Juli-Revolution erschienen. Der Roman gilt in der Literaturgeschichte als eine der »Gründungsurkunden des Paris-Romans«, eine der »Chiffren für die Exzessivität der Stadt und ihre tödliche Verausgabung« (Stierle 2016, S. 167f.). Seinem Leibarzt Max Schur gegenüber - er sollte ihm wenig später die vereinbarte letale Dosis Morphium verabreichen - bemerkt Freud hinterher, das sei jetzt das richtige Buch für ihn, weil es »vom Verhungern handelt«. Freuds Biograph Ernest Jones kommentierte

dies mit den Worten, er habe damit »das allmähliche Abnehmen, das Immer-weniger-Werden, das dort so ergreifend geschildert wird«, gemeint (Jones 1984, S. 290). Peter Gay ergänzte mit Bezug auf eine Notiz Anna Freuds in seiner eigenen Freud-Biographie:

»Als er das Buch beendet hatte, sagte er Schur beiläufig, dies sei das richtige Buch für ihn gewesen, da es vom Schrumpfen und Verhungern handelte. Es war das Schrumpfen, dachte Anna Freud, das ihn in seinem Zustand besonders anzusprechen schien. Seine Zeit ging zu Ende« (Gay 1987, S. 732).

Verhungern, Abnehmen, Immer-weniger-Werden, Schrumpfen, »to shrink«: Ich werde den weiten Bedeutungshof dieser Metaphern auf d