Der Beitrag beschreibt einige der Faktoren und Elemente, die für das Verständnis von Patienten mit quälenden Zuständen intrapsychischer und interpersonaler Einsamkeit relevant sind. An einem Fallbeispiel aus der eigenen Praxis zeigt der Autor, wie ein Verständnis der Katastrophe eines Verlustes oder einer Nichtverfügbarkeit des Objekts auch dem Therapeuten hilft, das komplexe Netzwerk innerer Objekte als Präsenzen und Absenzen kennenzulernen, die durch eine solche Katastrophe zerschlagen wurden. Unfähig, das Selbst vor diesem Trauma schützen zu können, ist der einsame Patient nicht imstande oder nicht willens, solche Ereignisse als Erinnerung zu speichern; stattdessen erschafft er einen Bereich leerer, unrepräsentierter Erfahrung, eines »ungelebten Lebens«. Wesentlicher Bestandteil seines Genesungsprozesses ist die Notwendigkeit, den Verlust des Kontakts zu bedeutsamen, geliebten Objekten zu erkennen und zu betrauern.