Le Cas de Madame Lefebvre

Les renseignements biographiques nouveaux, comme les détails, par lesquels peut différer le récit du crime des versions recueillies à l'instruction ou aux débats, je les dois à M^me Lefebvre elle-même. Je pus en effet l'aller voir, avec ses avocats, M^cs Python et Kah, accompagnés de M^me Kah, à la prison de Lille, le 14 janvier 1927, et m'entretenir avec elle plus de quatre heures. Elle ignorait mon identité, on me présenta comme « une personne s'intéressant à la psychologie » et projetant d'écrire sur elle une étude.

M^me Lefebvre, née Marie-Félicité-Elise Lemaire, naquit à Fromelles, dans le Nord, le 13 novembre 1864. Elle appartenait à une honorable famille de grands cultivateurs; son père, Charles-François Lemaire, possédait et exploitait de nombreuses terres. Sa mère, Nathalie-Sidonie Waymel, était d'une famille connue du Nord. Deux ans après Marie naissait son frère, Charles-François; dix-huit mois plus tard sa. sœur Nelly. Une dernière sœur, Louise, devait naître en 1874.

La petite Marie Lemaire grandit à la campagne. Son premier souvenir est relatif à sa grand'mère paternelle. Elle se voit toute petite — elle ne saurait dire quel âge précis — marchant dehors auprès de sa grand'mère, qu'elle dit avoir adorée. Le grand-père et la grand'mère paternels de Marie Lemaire étaient en effet venus habiter, les dernières années de leur vie, la maison de leur fils Charles. Ils habitaient un logement à part, étaient chez eux, mais les repas étaient pris en commun. « Et jamais, dit M^me Lefebvre insistant sur ce point, il n'y eut de disputes, car dans notre famille on était entre