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M. Cruchet nous affirme qu'il a « tenu à se rendre compte par luimême de la valeur de l'œuvre de Freud. » Nous ne nous serions pas aperçus, à la lecture de son article, qu'il fût au courant, le moins du monde, de la discipline psychanalytique.
« Un enfant de deux ans », nous dit-il, « peut avoir un jugement et une réflexion parfaitement normaux pour son âge ; ces opéra tions de l'esprit ne seront plus normales, si on les compare à celles d'un enfant de cinq ans, à un adolescent de quinze ans, à une personne d'âge mûr ; mais cela ne permet pas de dire qu'elles sont anormales à deux ans, parce qu'elles sont insuffisamment développées par rapport à un âge plus avancé ». Mais qui donc a jamais contesté cette lapalissade ? C'est de l'inverse qu'il s'agit : un adulte qui a fixé et conservé en lui des réactions affectives d'enfant de cinq ans, peut-il, doit-il être considéré comme normal ? Et n'estce pas à l'enfance elle-même qu'il faut s'efforcer de remonter pour retrouver comment se sont faites et cette fixation et les déviations qui en résultent ? Nous savons parbleu bien que l'âme de l'enfant ne procède pas de celle de l'adulte ; mais celle de l'adulte procède en grande partie de celle de l'enfant qu'il a été : elle n'est même qu'un autre stade évolutif de la même âme, et nous voyons mal par quelle nrystérieuse voie. M. Cruchet connaîtra « la mentalité infantile en elle-même » en la détachant du procès continu de vie auquel elle participe. Que le psychisme des névrosés soit en grande partie modelé par l'histoire mentale de leur enfance, c'est ce que les observations d'arriération affective, mises en vedette par la méthode psychanalytique, démontrent journellement. Que si M. Cruchet pense que la discipline psychanalytique est d'une « Indigence lamentable d'observation » il faut bien penser que c'est peut-être parce que les consciencieuses observations des psychanalistes ne sont pas arrivées jusqu'à lui.
Aussi bien n'a-t-il point une idée précise de la technique psychanaly