La psychologie de l'enfant dans ses rapports avec la psychologie de l'inconscient: (D'après les travaux de Freud et de Piaget)

Ce travail ne prétend pas démontrer que la pensée de l'enfant se confonde avec la pensée inconsciente. Il tente tout au plus de faire apparaître les analogies qui surgissent fréquemment entre les observations des psychologues génétiques et les conceptions de la psychanalyse. Sans doute est-ce là un travail trop superficiel pour aboutir à des résultats précis et au surplus trop étendu en surface

pour être fécond. Toutefois, cette confrontation ne serait pas sans intérêt si elle était susceptible d'orienter des recherches ou seulement d'en faire apparaître l'utilité. Nous serions heureux notamment si cet effort de vulgarisation pouvait familiariser des éducateurs avec des problèmes qui se heurtent en France à une réserve prudente à l'excès, voire timorée ou purement négative (1).

Il ne saurait être question dans ce travail de faire la critique des méthodes suivies par Freud et par Piaget. Aussi bien ces auteurs ont-ils eu soin d'indiquer eux-mêmes les faiblesses et les incertitudes de leurs investigations. Freud a souvent répété que la plupart des définitions et concepts qu'il utilisait n'étaient que des hypothèses de travail qui seules permettaient d'expliquer les constatations apportées par l'expérience et la thérapeutique clinique.

On a reproché à Freud son pansexualisme qui rend si difficile la compréhension objective de son œuvre. Celte conception, surtout en ce qui concerne l'enfant, heurte en effet nos sentiments et bouleverse les notions admises jusqu'ici par le sens commun. Aussi les psychanalystes estiment-ils qu'il est impossible de comprendre pleinement la psychologie freudienne, tant que l'on n'a pas fait revivre en soi-même, par une analyse didactique, les affects infantiles, et tant que l'on n'a pas acquis l'expérience clinique qui seule permet de vérifier l'importance de ces affects et leur rôle déterminant dans la vie intellectuelle. D'autre part, il est permis de critiquer la méthode d'interprétation qu'utilise constamment la psychanal