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En étudiant l'expression de la pensée de l'enfant dans ses jeux, ses contes, ses rèves et ses dessins, nous sommes souvent frappés par la difficulté que nous avons à comprendre leur sens et leur but.
Le contenu apparent est bien éloigné du contenu réel. Et seule la connaissance de la situation affective de l'enfant, de ses conflits réels ou imaginaires, des symboles dont il se sert pour les exprimer, nous permet de reconstruire le puzzle dont il nous fournit les pièces dans ses manifestations ludiques ou graphiques.
L'étude des enfants névrosés, des enfants en conflit avec leur entourage a mis entre nos mains un nombre de dessins extrêmement curieux par leur symbolisme ingénieux. Ces dessins semblent cacher et dévoiler en même temps les sentiments très complexes qui agitent l'âme de l'enfant.
Pour comprendre leur sens caché, il faut être familiarisé avec la mentalité si spéciale de l'enfant. Cette mentalité tient de celles du primitif et du schizophrène. Les éléments affectif et magique y trouvent leur plus large application. L'enfant est dirigé dans son activité intellectuelle et pragmatique par sa vie affective et par sa foi dans les forces magiques. Cela lui permet d'introduire dans