Pour certains critiques, la médecine psychosomatique est un nouveau domaine d'application de la psychologie psychanalytique, les processus somatiques dans la vie normale ou pathologique étant toujours accompagnés d'une composante psychique d'intensité variable. Les limites d'application de la psychanalyse à la médecine sont souvent obscures, en particulier en ce qui concerne les bases biologiques sur lesquelles s'appuient les théories des instincts et de la libido. La réponse à la question pragmatique : Dans quelle mesure les données de l'investigation contribuent-elles plus à la psychanalyse qu'à un autre domaine d'étude tel que les arts, les sciences naturelles et sociales ? pourrait peut-être amener une distinction entre la psychanalyse appliquée ou non.

Il a été dit avec quelque justification qu'aucune discipline scientifique