Après avoir rappelé différentes conceptions du Masochisme l'auteur note que les analystes sont généralement d'accord sur le fait qu'il est un moyen d'éviter l'angoisse.

Pour Esther Menaker cette remarque conduit à mettre l'accent sur un aspect important du masochisme qui est sa fonction de défense du moi.

Berliner aussi considère que le masochisme est une fonction du moi, c'est une façon pathologique d'aimer par laquelle le moi dirige sur lui-même le sadisme de l'objet aimé (et non le sien propre). La raison pour laquelle il agit ainsi est la nécessité de maintenir une relation d'objet vitale.