Praticien depuis les années 20 de la psychiatrie privée, de l'analyse et de la psychothérapie analytique, Ginsburg s'interroge sur les variations que les années ont apportées à son travail. Il n'est pas toujours aisé de distinguer, dans toutes ces variations, ce qui revient à l'évolution personnelle de l'auteur, à celle des maladies et des malades, à celle enfin du milieu culturel.

Le nombre des syndromes nets et typiques a diminué : il ne voit plus d'hystéries et presque plus de psychoses maniaco-dépressives ; il voit infiniment plus de troubles du caractère, de cas marginaux et de schizophrènes plus ou (plutôt) moins typiques.