L'auteur décrit deux types de caractères prégénitaux: le type autistique et le type symbiotique. Dans cette description il établit les points communs et les points différents de ces types entre eux et avec les psychoses infantiles décrites respectivement par L. Kanner et M. Mahler.

Les malades décrits peuvent présenter les symptômes les plus variables, en général des tableaux cliniques diffus, mixtes et peu consistants. Leurs modes de relation objectale les caractérisent ainsi: le caractère autistique cherche la solitude et vit en marge d'autrui; il défend son isolement à tout prix; son analyse est difficile et peu satisfaisante. Le caractère symbiotique est un poulpe tentaculaire à bouche ouverte, interminablement accroché à l'objet