Les auteurs étudient le processus de communication non-verbale d'un individu à l'autre. Nous connaissons de nombreux exemples d'une telle communication sans pouvoir déterminer leur mécanisme. Les expériences faites par les auteurs montrent que la vue du comportement d'un autre animal qui subit un choc douloureux ou qui craint ce stimulus douloureux, provoque chez l'animal observateur un affect identique à celui qu'il avait éprouvé dans le passé lorsqu'il était lui-même soumis à l'épreuve. Il est à souligner qu'il ne s'agit pas ici d'une réponse imitative. L'animal observateur réagit à la peur de son voisin par une action d'évitement (presser sur une barre), action à laquelle il avait été conditionné lorsqu'il était lui-même soumis aux chocs.

Bibliographie.

S. A. Shentoub.