N. Bromberg. — Stimulus-response cycles and ego development: with special reference to the masochistic ego (Les cycles de réponses aux stimuli et le développement du moi avec référence spéciale au moi masochique), pp.  227-248.

Tout en se basant sur la description qu'a donnée Freud du masochisme, l'auteur cherche à élucider la question de savoir pourquoi le masochisme, dont l'ubiquité est établie, est plus manifeste chez les uns que chez les autres. Bromberg aborde le problème en étudiant des entités restreintes de comportement humain du point de vue des réponses aux différents stimuli. Chaque stimulus significatif initie une série de phases psycho-biologiques dans l'organisme humain. Dans chaque série les mêmes quatre phases se répètent: la phase de l'équilibre, la phase de choc par le stimulus, la phase de réaction et la phase d'intégration. L'auteur étudie donc les séries de stimuli-réponses en commençant par le fœtus et en analysant les différents types de stimulations, somatiques et psychologiques, et les réponses à décharge adéquate ou non adéquate. La conception des cycles stimuli-réponses permet d'expliquer le masochisme sans recours à la théorie de l'instinct de mort. La fonction de l'instinct d'agression est d'éliminer les stimuli perturbateurs pour permettre à l'organisme de revenir à l'état de tensions équilibrées et non d'absence de tension, comme le postule la théorie de l'instinct de mort. La conception développée par l'auteur ouvre de nouvelles voies à l'étude des rapports entre douleur et plaisir, entre masochisme et passivité, à l'étude de l'érotisation de l'anxiété, du surmoi, etc.

S. A. Shentoub.