MAURICE BOUVET FAMILIER

Angélique, rude, enthousiasmant, distant, menant durement et son cœur et son corps, exigeant de lui davantage que des autres, il aimait à la fois qu'on rende hommage à sa puissance et que l'on accepte aussi sa profonde douceur, que l'on soit lui sans le lui dire et surtout que l'on partage ce qu'il disait son « émotion devant la vie, devant les forces élémentaires de la nature ». « J'ai toujours — écrivait-il — aimé la vie de la même façon violente et absolue, réagissant intensément à cette sorte de respiration du monde. »

On savait autrefois, à la maison familiale de Saint-Loup, aux vacances, qu'il demanderait tout de suite le fusil et les cartouches. Il serait inutile de l'interroger longtemps. Aimable, il resterait discret sur sa vie de Paris, ses études, sa carrière, ses succès sans doute, puisqu'il n'avait pour ainsi dire jamais eu que des succès. Il fallait qu'on ait pensé au chien qui l'accompagnerait, qui le précéderait, et sur le choix duquel, étant expert, il se montrerait comme souvent difficile. Il partirait sur la planèze d'Ussel, dans les vallons aussi, laissant là les siens qui rêvaient pourtant toujours de le retenir, intéressé seulement par la capture du gibier dans ce qu'elle était une manifestation probante de son art de la course, de son intelligence du rapprocher.

Plus jeune déjà, évitant le gravier bruissant, il arrivait par le détour dans le pré gras du petit matin sans que jamais sa fine silhouette ne puisse porter sur l'eau, sans que rien de lui accrochant quelque lumière ne transparaisse, posé, réfléchi mais ardent, sachant exactement d'instinct, puis d'habitude, où se trouvait la truite, près de la souche, un peu plus bas. Sans hâte, imperceptiblement, il posait la mouche sur un remous de l'Allagnon. La suite était automatique.

Contempler, observer, suivre, approcher, comprendre, se rendre maître enfin, c'était une passion puissante et puissamment canalisée qui paraissait maintenant dans son amour pour le travail et dans l'inépuisable activit