Ayant vécu l'an passé comme un éthologue, au milieu d'un groupe d'éthologues, j'aimerais vous communiquer un grand nombre d'études intéressantes relatives au comportement des animaux et à la méthode utilisée, aussi bien qu'aux tendances qui se développent et aux nouvelles évolutions en ce domaine. Toutefois, comme nous sommes ici dans une assemblée de psychanalystes et non d'éthologues, je me bornerai à faire connaître un petit nombre de concepts de première importance tant en éthologie qu'en psychanalyse. Je me référerai aux concepts apparentés d'instinct, de pulsion et d'énergie.

La psychanalyse s'est traditionnellement considérée comme une psychologie biologique ou comme une psychologie de l'instinct. (Cette vue traditionnelle n'a été essentiellement modifiée ni par le développement ultérieur de la psychologie du Moi, ni par l'application très étendue de la théorie psychanalytique à des domaines non cliniques.)