Cette brève introduction à notre thème « caractère et névrose » mettra plus particulièrement l'accent sur le caractère.

Il est admis que toute analyse se laisse ramener à une analyse du caractère : « Par les résistances qu'il oppose le caractère acquiert le premier droit à notre intérêt » (Freud, 1916). Le symptôme n'étant abordé que lorsqu'il est engagé dans le transfert, on peut s'étonner de trouver assez peu d'études d'ensemble sur la question des rapports du caractère et de la névrose. En fait toute description d'un état pathologique fait nécessairement référence au caractère sans toujours le nommer ; il apparaît cependant nettement dans les descriptions de la relation d'objet, seul moyen de respecter la richesse du vécu du comportement par rapport à autrui.