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Malgré quelques divergences, l'envie me prend de commencer l'analyse de ce livre par la citation de certaines études de Spitz sur les nourrissons. Car tout au long des développements théoriques de Glover, hypothèses de travail d'une grande portée, me semble-t-il, les observations de Spitz suivant pas à pas l'évolution psychique des nouveau-nés ne peuvent qu'être présentes. Certes, Spitz place la première apparition d'un Moi primitif un peu plus tôt que Glover. En outre, il parle, à juste titre, de la somato-psyché du nourrisson, ce que ne fait pas Glover dans le livre qui nous intéresse ici. Or il est impossible de séparer le développement de la psyché du nouveau-né de son évolution organique, dont elle dépend de toute évidence.
Mais, ces quelques divergences mises à part, tout au long de la lecture de l'étude de Glover, l'expérimentation et les découvertes de Spitz reviennent à la mémoire, illustrations des hypothèses émises par l'auteur. Hypothèses déjà proposées, quoique de façon moins élaborée, dans des articles antérieurs à ce livre, et portant sur une formation nucléaire du Moi. En effet : « L'idée me vint, dit-il, que s'il existe des objets partiels (…), des Moi partiels pourraient aussi exister, qui seraient des composantes partielles d'un Moi global. » Ou encore : « La racine de l'organisation de nos personnalités se trouve dans le noyau primitif (…) du Moi. » Ce Moi primitif serait, à l'origine, formé d'une juxtaposition de nucléi qui évolueraient progressivement vers une succession organisée et une synthèse. Un exemple, chez le nourrisson, en serait un système oral centré sur le sein maternel. Il pourrait amener à agresser le sein, à le pousser, le sucer, le battre, et permettre d'éviter par ces actes une certaine somme d'anxiété. L'auteur cite la définition qu'il avait proposée dans ses écrits antérieurs (1930-1932) : « Peut être appelé système ou nucléus du Moi tout système dont les fonctions sont :
— une relation libidinale positive à des objets ou à des