L'ENFANT ET SA FAMILLE: L'enfant et l'adulte, les premières relations par D. W. Winnicott (1)

Winnicott, récemment décédé, occupe une place originale au sein du mouvement psychanalytique en Angleterre.

Par rapport à d'autres de ses ouvrages, De la pédiatrie à la psychanalyse, ou Processus de maturation chez l'enfant, le livre qui nous intéresse ici nous est apparu comme un ouvrage de vulgarisation, destiné à faire connaître aux familles, mais en fait essentiellement aux mères, l'importance, la valeur et la signification du comportement maternel au cours du développement de la personnalité de l'enfant.

Il s'agit d'un recueil de textes destinés à être présentés à la BBC, donc devant nécessairement toucher une audience très large, et revêtir une portée très générale.

Evitant délibérément d'employer toute terminologie analytique, il s'adresse aux mères sur un ton intime, voire familier, se gardant de donner des conseils, il livre ses réflexions plutôt comme des confidences destinées à éclairer les mères sur leur rôle. Le style est vivant, dépouillé et simple, parfois anecdotique, toujours sensible et chaleureux.

— Développant dans ses détails les plus concrets la relation de la mère à l'enfant, dans ses premiers stades, il nous fait tout au long de ses textes sentir toute la richesse affective de cette relation unique, puisque tout l'être de l'un dépend de tout l'être de l'autre. Winnicott nous fait aussi comprendre combien le devenir psychologique de l'enfant repose sur cette relation fondamentale. Il nous montre comment, à partir dé cette relation, s'élabore et se structure progressivement la personnalité de l'enfant.

Partant du cas particulier de la mère qui « normalement dévouée » s'occupe de son bébé, il confère au rôle maternel, dans un sens plus général, un rôle social considérable. Le comportement maternel est considéré comme l'élément fondamental, qui permettra à l'individu d'accéder à sa condition d'être humain et de se réaliser en tant que tel. On voit d'emblée que les implications sociales ne manquent pas et nous y reviendrons par la suite.

— La pensée de