L'IRRUPTION DE LA MORALE SEXUELLE

(Paris, Editions Payot, 1972)

«Ce qui importe, c'est ce qui est devenu important.»

Bertolt Brecht.

«Que signifie l'expression rapports sexuels totalement libres? Elle signifie que les interdits actuellement en vigueur ne l'étaient pas autrefois… totalement libres pour autant que les limitations apportées par la coutume n'existaient pas encore.»

Engels, L'origine de la famille.

«Les frontières traditionnelles entre la psychologie et la philosophie sociale et politique sont devenues caduques à cause de la condition de l'homme à l'époque actuelle: les processus psychiques qui furent autrefois autonomes et privés sont en train d'être absorbés par le rôle de l'individu dans l'état, par son existence publique.»

Psychanalyse et marxisme, sexualité et liberté, autant de thèmes conceptuels fort «à la mode» dans la conjoncture sociale actuelle. Nul doute que l'œuvre de Reich n'ait trouvé un regain d'actualité ces dernières années, dans la mesure où elle pose le double problème des conditions de la vie sexuelle dans la société contemporaine, et des rapports entre la psychanalyse et les autres sciences humaines. L'irruption de la morale sexuelle est en effet marquée de ce double sceau, puisque à la fois ce livre aborde le sujet du comportement sexuel à partir de données ethnologiques, et en même temps présente la question de l'origine de la morale sexuelle dans une perspective historique et sociologique, s'inscrivant dans la ligne marxiste.

L'irruption de la morale sexuelle fait partie de l'ensemble des ouvrages que W. Reich a consacrés au problème de la sexualité, appréhendé essentiellement dans une orientation socio-politique. Le livre a été écrit en 1931, et rejoint dans son esprit La révolution sexuelle datée de 1930, et La lutte sexuelle des jeunes de 1932. Il fut publié pour la première fois en 1932. Une deuxième édition augmentée parut en 1935, enfin une nouvelle préface fut écrite par Reich en 1951. L'auteur mentionne, dès le début de cette derniè