METROPOLIS: Ville-mère — «Mittler» — Hitler

«Je n'ai jamais pu questionner et penser autrement, si je puis dire, que dans un sens théologique — exactement en conformité avec la prescription talmudique concernant les quarante-neuf niveaux de signification dans tout passage de la Torah.»

Metropolis est un film allemand réalisé par Fritz Lang en 1926. Il est tenu communément pour un «classique» du cinéma; on parle même, parfois, de «chef-d'œuvre». Outre ses qualités stylistiques, qui en font, pour beaucoup, une des œuvres maîtresses de l'expressionnisme, c'est surtout la morale ou l'idéologie du film qui ont été prises en considération: modèle de happy end, de conclusion euphorisante, la séquence finale montre la réconciliation émue du patron et des ouvriers, par la grâce du fils assumant son rôle de Médiateur (en allemand: Mittler) avec la bénédiction de Maria, pure jeune fille et prochaine épouse. Le film a suscité des critiques sévères: H. G. Wells estime qu'il est «une synthèse de toutes les bêtises et de toutes les platitudes que nous connaissions, agrémentées d'une sauce sentimentale unique en son genre.» Mais le plus important demeure le rapprochement, voire l'identification, des contenus filmiques avec les conceptions et les valorisations de la pensée et surtout de l'imaginaire nazis. Pour Francis Courtade, «Metropolis est une œuvre fasciste, prénazie»; les analyses de Siegfried Kracauer (De Caligari à Hitler) produisent de précieux matériaux à l'appui d'un tel jugement, et notamment les propres déclarations de Lang à un journal américain: lors de l'accession des nazis au pouvoir, le réalisateur de Metropolis fut convoqué par Gœbbels, le chef de la propagande, qui lui raconta que plusieurs années auparavant, il avait vu le film en compagnie de Hitler dans une petite ville de province; «à cette occasion, affirme Lang, Hitler lui communiqua son intention de me confier la réalisation des films nazis» (New