QUELQUES RÉFLEXIONS SUR LE RAPPORT QUI LIE LE REFOULEMENT A LA CAPACITÉ A SYMBOLISER

Nous connaissons le sens étymologique du mot symbole: il s'agit d'un objet coupé en deux constituant un signe de reconnaissance quand les porteurs pouvaient assembler les deux morceaux. Nous y voyons figurer la notion de coupure et la nécessité d'un lien pour produire un symbole.

Nous connaissons également les différents travaux sur la formation du symbole. Très schématiquement on peut dire que les auteurs s'accordent pour voir la coupure s'instaurer par le travail de refoulement et les liens s'établir par des déplacements et des condensations qui permettent au refoulé de faire retour à la conscience et de se projeter dans la réalité extérieure. Mais s'il est par tous admis que le symbole est une production inconsciente qui véhicule à la fois un désir déplacé et son interdit — la part du travail personnel fourni à l'élaboration du symbole, « la voie privée de celui qui l'a fait » comme dit Pasche (le Symbole personnel), n'est pas considérée de la même façon.

Sans prendre part à la discussion fondamentale des différentes théories du symbolisme, je me propose de limiter mes réflexions à la façon dont on peut imaginer l'épanouissement de la capacité à symboliser, car cette voie privée et le degré de servitude à l'égard du symbole qu'elle implique me semblent être fonction de la capacité à symboliser qu'a un sujet. On se trouverait en présence d'un code symbolique qui fonctionne de façon plus ou moins rigide selon que la possibilité d'aménager des déplacements est plus ou moins figée. Le poids du symbole, quelle que soit son origine, dépendra de la qualité du processus qui a servi à le former. De ce point de vue la fonction de symbolisation se conçoit elle-même en termes de coupure et de liens; coupure et liens qui la rendent indépendante à l'égard de sa propre production. Telle que je vais l'aborder, la capacité à symboliser est la capacité à établir une relation, ce qui veut dire la capacité à accepter une coupure, une vacance, et la possibilité de l'élaborer par un tra