FREUD ET LE PROBLÈME DE L'OBJET

Comme toute grande découverte, la psychanalyse est née de la rencontre d'un homme de génie avec les grands courants de pensée qui tissaient le contexte scientifico-culturel de son époque. De l'histoire des idées psychanalytiques (D. Anzieu, 1959 et 1975; H. F. Ellenberger, 1970; ), en particulier depuis 1800, il ressort que Freud a trouvé pratiquement dans son berceau, en 1856, l' « idée d'inconscient ». Mais, à la différence d'Ellenberger, D. Anzieu précise qu' « en 1895, l'inconscient proprement dit, au sens psychanalytique, reste à inventer ». C'est le génie de Freud qui y pourvoira.

Le Discours de la méthode, en isolant la res cogitans et la res extensa, inaugure au XVII^e siècle une ère de « surestimation pathologique de la conscience », de telle sorte qu'il faudra deux siècles et demi à la société occidentale pour se déprendre de ce leurre: l'individu essentiellement conscience immédiate de lui-même. Le clivage cartésien entre un sujet percevant et un objet extérieur marque toute la tradition philosophique occidentale jusqu'à nos jours, et constitue le fondement de toutes nos théories psychologiques. L'œuvre de Freud, qui consistera à décentrer le Sujet par rapport à la conscience claire et distincte, sera elle aussi dominée par la distinction radicale entre le Sujet et l'Objet. La révolution qu'il apportera se déroulera à l'intérieur du Sujet, laissant intact le statut de l'Objet1.

Nous nous attacherons surtout à situer le cadre scientifique qui a permis à Freud d'observer, de décrire, et de théoriser l'inconscient clinique, au-delà des présentations philosophiques qui en étaient faites jusque-là. Nous pourrons mieux comprendre la nature de l' « appareil psychique » freudien, en le mettant en rapport avec les exigences scientifiques du milieu et de la culture de Freud, et par là même situer les statuts respectifs du sujet et de l'objet relativement à cet appareil.