POUR UNE ANTHROPOLOGIE DU SURMOI

Parallèlement à l'élaboration d'une théorie de l'appareil psychique et de son fonctionnement, parallèlement à une théorie de l'exercice psychanalytique, se dessinent déjà dans l'œuvre de Freud les contours d'une anthropologie psychanalytique qui attend d'ailleurs toujours une formulation de quelque envergure. Largement diffuse dans les textes d'une façon qui certifie la permanente préoccupation qu'elle. constitue pour Freud, cette anthropologie se condense pour ainsi dire dans quatre écrits qui résument l'essentiel de sa pensée dans ce domaine : Totem et Tabou (1912-1913), L'avenir d'une illusion (1927), Malaise dans la civilisation (1930), Moïse et le monothéisme (1939). A ces œuvres majeures, il faudrait ajouter un certain nombre de contributions de moindre importance — ou de moindre volume —, plus ou moins traduites en français : Zwangshandlungen und Religionsübungen (1907), Die kulturelle Sexualmoral und die moderne Nervosität (1908), Zeitgemässes über Krieg und Tod (1915), Zur Gewinnung des Feuers (1932), Warum Krieg? (1933) et quelques autres, parmi lesquelles la Préface (1919) au livre de Theodor Reik : Le rituel; psychanalyse des rites religieux.

L'un des soucis constants de l'auteur sera de rendre compte d'un phénomène a priori déconcertant : à l'intérieur même de l'appareil psychique, certaines requêtes sont « gérées » selon des modalités qu'un aval collectif constitue en infrastructure culturelle, plus précisément, en infrastructure idéologique — lato sensu — des cultures. On sait qu'à partir de 1923, Freud attribue ce rôle d'administrateur à une instance psychique qu'il vient de dénommer « Surmoi », « formation substitutive, dit-il, de la passion pour le Père », et en lequel il reconnaît un héritage du complexe d'Œdipe [1]. On sait aussi comment Freud placera le Surmoi à l'origine de la formation des religions, des sentiments sociaux et de la morale.

Bien des chercheurs, psychanalystes et anthropologues, mobilisant éventuellement les connaissances d'autres