GEORGES DEVEREUX (1908-1985)

Tous deux imprégnés de culture hongroise, G. Roheim et G. Devereux sont les plus éminents anthropologues et psychanalystes ayant l'expérience du terrain ethnologique et celle de la psychanalyse clinique. Les rares prédécesseurs de G. Devereux dans le domaine de l'ethnopsychanalyse étaient en général des professionnels d'une discipline et des amateurs de l'autre; ainsi B. Malinowski ou E. Jones. Seul G. Roheim avait une double formation d'anthropologue et de psychanalyste : le premier, G. Roheim recueillit en personne sur le terrain des données qu'il interpréta en psychanalyste, fondant par là une science nouvelle : l'ethnopsychanalyse. Mais G. Roheim se consacrait surtout à l'étude de la personnalité non pathologique dans des sociétés exotiques; ses articles cliniques abordent la pathologie des sociétés occidentales seulement. La démarche de G. Devereux fut complémentaire et plus systématique que celle de G. Roheim; elle devait l'amener à donner à l'ethnopsychanalyse des bases méthodologiques plus larges, et il fut le fondateur de l'ethnopsychiatrie à travers ses études sur la pathologie dans les sociétés non occidentales.

G. Devereux est né à Lugos, ville hongroise devenue roumaine. Il vint, jeune bachelier, en 1926 à Paris où il entreprit des études de physique. De cette première imprégnation par les sciences exactes il a gardé le goût des formulations proches du discours scientifique des mathématiciens et des physiciens. Il fit ensuite un séjour de dix-huit mois en Allemagne, puis revint en France où il entreprit des études d'ethnologie auprès de M. Mauss, L. Lévy-Brühl et P. Rivet, et où il fit un diplôme de malais à l'Ecole nationale des Langues orientales qui devait le mener à un long séjour chez les Sedang Moï du Viêtnam; précédé par un premier travail de terrain chez les Indiens Hopi et Mohave. Aux Etats-Unis c'est de R. Lowie et de A. Kroeber que G. Devereux apprit le métier d'anthropologue qu'il va pratiquer de 1932 à 1935 chez les Sedang, et au cours de sé