Les Confessions de saint Augustin sont un aveu, devant Dieu et devant les fidèles, de ses innombrables péchés (= désirs) et un historique de ses relations avec sa mère, dominatrice et castratrice: efforts pour s'affirmer, pour la fuir, vœu inconscient qu'elle meure, sentiment aggravé de culpabilité, puis soumission et acceptation; sa mort fixe Augustin dans cette attitude.