En conceptualisant le complexe de castration en 1925. Freud a tenté de réduire, tant dans la théorie que dans la pratique, les effets insupportables de l'état de détresse qu'il décrivit dès 1894. Le facteur quantitatif « négligé » fait un retour en force dans la conviction de l'analyste, telle qu'elle est présentée en 1937. Un cas clinique illustre ce parcours.