S'appuyant sur les thèses avancées dans son livre Théorie de la méthode psychanalytique, Claude Le Guen critique les tentatives de M. Klein (par la concrétisation) et de J. Lacan (par l'escamotage) de résoudre les contradictions posées par la pulsion de mort chez Freud. Il propose une réévaluation du concept en fonction des notions freudiennes de « tendance indépendante du conflit » et d' « énergie déplaçable indifférenciée » ; il souligne que la façon de considérer les pulsions détermine la pratique clinique.