Le clinicien peut s'interroger sur l'utilité du concept de « Pulsion de mort », car il y reconnaît difficilement une notion nécessaire à ses réflexions et demeurée vraiment métapsychologique. En 1920, Freud aurait-il opéré un glissement de problématique à propos de l'imaginaire portant sur la mort ? Il avait pourtant établi par ailleurs de nombreux repères assez clairs qui induisaient une tout autre idée d'un dynamisme pouvant soit s'allier soit s'opposer aux pulsions sexuelles.