Le processus de la symbolisation est dépendant du facteur quantitatif. C'est ce dernier qui est à l'œuvre dans le passage des processus primaires, avec le primat du plaisir/déplaisir, aux processus secondaires.

Dans la clinique de la cure, la grande hystérie motrice (avec crises cloniques et toniques généralisées) révèle que le processus psychanalytique peut s'établir à condition de suivre pas à pas les étapes de la figurabilité d'un fantasme prégénital. Dans le cas de l'hystérie, il s'agit d'un fantasme de bisexualité ainsi que Freud l'avait décrit, quoiqu'il l'ait situé dans la phase œdipienne.

Dans cette figure particulière, la difficulté réside, ainsi que Freud le note, dans la labilité extrême du matériel associatif ; le travail de l'analyste s'effectue sur une très longue durée, en suivant au plus près les émergences de la figurabilité et de l'affect entremêlés. La condensation dans le rêve notamment s'est trouvée privilégiée.