Pendant les premières relations mère-enfant, il existe un résidu d'excitation qui reste immétabolisable par les premières représentations psychiques de la pulsion. Ce résidu se manifeste par une force perceptive. Cette force se reproduit au cours des points culminants du vécu psychotique et gèle le côté signifiant du symbolique (le côté représentant-représentation des représentations de mots). L'écart entre signifiant et signifié avec pauvreté de symbolisation chez les opératoires est dû à la difficulté de liaison entre représentant-représentation et représentant-affect.

Ceci serait la conséquence d'une durée et intensité excessive de la force perceptive qui agit de préférence sur la composante « affect » du représentant de la pulsion, sur le représentant affect, qui se gèle pour pouvoir se conserver économiquement. Cette mise en conservation d'affect entrave sa faculté de liaison avec la composante représentation.