Dans quelle mesure la difficulté d'une cure psychanalytique tient-elle à la structure psychique? Dans une première partie, on tente de justifier la nécessité de distinguer modèle psychopathologique et trouble mental. Dire que la psychanalyse s'applique principalement au modèle névrotique n'exclut pas le fait qu'un tel modèle peut être aisément retrouvé, aussi bien chez le sujet réputé normal que dans des états graves atypiques. La référence au narcissisme pour ces derniers états implique-t-elle un nouveau modèle? C'est la solution qui est ici retenue, à la condition de mettre l'accent sur l'identification primaire et sur la théorie, jadis avancée par Freud, qui oppose relation d'identité à relation de complémentarité (relation d'objet), les deux dimensions contribuant au développement des investissements libidinaux.