Le trouble psychosomatique se produit chez des personnes dont le psychisme n'est pas «de plein exercice», c'est-à-dire qui pour une raison ou une autre ont été entravés dans l'acquisition des défenses mentales qui caractérisent les syndromes psychopathologiques. Cette carence particulière peut se compenser provisoirement par le comportement qu'entraîne la perception de ces manques, comportement ne donnant guère de retournement réflexif sur lui-même. Tout individu prédisposé à la somatisation devient dépendant des conditions permettant le soutien de ce mode de vie. Comportement et somatisations permettent à ces individus, en dépit de l'inachèvement de leur structure mentale, de se maintenir dans les limites de la normalité.