Le concept d'alexithymie est explicité à partir des formulations de Nemiah et Sifneos. La place de cette notion sur le plan psychopathologique est étudiée en fonction de la pathologie psychosomatique et comportementale et par rapport au fonctionnement névrotique. Les implications psychothérapeutiques de cette notion et l'apport sur ce plan de différents auteurs sont ensuite envisagés.