Introduction

«Ce qu'il y a d'essentiellement neuf dans ma théorie, c'est l'idée que la mémoire est présente non pas une seule mais plusieurs fois et qu'elle se compose de diverses sortes de signes.» Il s'agit d'un passage d'une lettre de Freud à Fliess, exprimant une conception qui laisse présager de l'ampleur des problèmes liés à la remémoration.

A la fois survivante et responsable de l'abandon de la théorie de la séduction, la remémoration gardera, jusque dans les derniers articles de Freud, une place fondamentale. Premier but assigné au traitement psychanalytique elle apparaît d'abord, chez lui, comme un antidote à la réminiscence dont souffre l'hystérique. La remémoration est alors au premier plan et pourtant il s'agit pour Freud d'un moyen: Très tôt en effet il indique, dès le Manuscrit N, que «la remémoration n'est jamais un moteur mais seulement un moyen, une méthode». Cette conception très précoce du rôle de la remémoration annonce l'évolution ultérieure qui assignera à la prise de conscience le rôle essentiel. Au début la redécouverte du traumatisme s'apparente à la mise au jour des produits de fouilles archéologiques que leur exposition à l'atmosphère et à la lumière, au monde extérieur, modifie. Remémoration et prise de conscience vont alors de pair, l'une apparaissant comme un résultat de l'autre.

En 1914, dans Remémorer, répéter, élaborer, Freud assigne au traitement analytique les deux buts suivants: combler les lacunes de la mémoire et vaincre les résistances du refoulement.

La compréhension de la nature du souvenir-écran, l'accent mis sur le refoulant plus que sur le refoulé, l'importance des remaniements de l'après-coup conduiront cependant Freud à relativiser le rôle de la remémoration et à mettre en doute la réalité des contenus du souvenir. La construction-reconstruction, la conviction prendront alors pour lui une valeur essentielle. La prise de conscience apparaît alors comme la reconstitution d'une chaîne liée sur laquelle puisse s'appuyer une réorganisation d