L'activité du psychanalyste définit son identité: elle se limite moins à ce qu'on a appelé la cure type des états névrotiques symptomatiques et francs. Le psychanalyste doit de ce fait introduire dans sa pratique analytique des paramètres qui peuvent rendre difficiles la distinction entre la psychanalyse et les psychothérapies qu'elle inspire. Le danger vient alors de la séduction narcissique à laquelle risque de se livrer le psychanalyste mis en face des déplacements transférentiels de ses patients, que le narcissisme de l'analyste favorise précisément. On a souligné l'importance du recours au concept d'empathie dont on a tenté de pénétrer les ressorts. Deux exemples ont été choisis: celui du psychanalyste et de la recherche et celui du psychanalyste enseignant.