Après avoir rappelé l'histoire et la définition générale du concept, C. Le Guen propose de considérer l'idéologie comme étant à la société ce que l'inconscient est à l'individu. Ni bonnes, ni mauvaises en soi, les idéologies infiltrent toutes pensées, y compris celles du psychanalyste, qui est d'autant plus mal armé pour les reconnaître qu'elles contribuent à ce minimum de connivence sociale qui permet une compréhension réciproque. Leur danger, lié à leur méconnaissance, guette surtout les pratiques «hors cadre».