Après avoir reconnu avec Freud l'expression de la souffrance névrotique dans les cures à travers la conception et la signification de l'angoisse, signal d'alarme, l'auteur s'interroge sur un en-deça de la souffrance psychique. Elle le spécifie dans une souffrance repérable dans le contre-transfert par défaut de représentation chez le sujet en analyse. Elle essaie d'en étudier les conséquences dans le devenir d'une cure.