La souffrance psychique est étudiée, par analogie aveg la souffrance organique, principalement au regard des blessures silencieuses encourues par le moi lorsqu'il est confronté à des tâches infaisables, cependant que privé de tout renfort narcissique. Menacé de périr, son unique objectif sera de survivre.

A partir de la survivance, véritable principe de la vie psychique, présenté en compagnie de son complément (le principe d'effacement), et avec ses propres moyens défensifs, le paradoxe, élargi dans la paradoxalité, est décrit comme une modalité originale et essentielle de la vie psychique, la plus propre à jouer un rôle spécifique dans la naissance du moi, ainsi que dans sa survie face à des situations de péril psychique. C'est à ce titre qu'elle est l'organisatrice même de l'existence schizophrénique.

Se référant au conflit des origines, l'organisation paradoxale résulte d'une sorte de déni spécifiquement gradué.