Une révision de la notion de traumatisme conduit à distinguer le trauma sexuel associé à l'angoisse, la blessure narcissique associée à la douleur, et la carence narcissique entraînant soit l'anesthésie psychique, soit l'angoisse catastrophique. Les mécanismes de défense qui leur correspondent sont évoqués dans une perspective génétique, le débordement du refoulement entraînant le clivage fonctionnel, ce dernier pouvant se transmettre comme clivage structurel d'une génération à l'autre.