Les auteurs tentent de cerner les différentes modalités de fonctionnement de la pensée en voie de démentalisation : ils en ont dégagé les notions de pensée figurative, pensée démembrée, pensée primitive, pensée postfigurative. En raison d'une pathologie spécifique du lien, la restauration du sens, quand elle a lieu, n'est possible qu'à partir d'une relance affective.