C'est dans la société patriarcale (monothéiste) que le complexe d'Œdipe donne au père une fonction symbolique qui permet de dépasser les identifications maternelles précoces. D'une part la mère est la première séductrice, mais d'autre part, comme femme désirant un homme (source de l'hystérie primaire) et comme porteuse de la première menace de castration, elle ouvre à l'enfant la voie de la triangulation œdipienne, de l'homosexualité narcissique vers l'homosexualité œdipienne structurante.