Dans leur échange de correspondance, les auteurs évaluent les différentes raisons qui ont valu au concept de « Nourrisson savant » de Ferenczi la fortune que l'on sait: certaines sont à mettre au compte des progrès de la théorie et de la clinique permises par ce concept; d'autres, au contraire, peuvent être comprises en termes de défense par rapport aux aspects féconds de la théorie freudienne, depuis l'organisation œdipienne jusqu'aux derniers développements sur la pulsion de mort et le masochisme.