L'auteur part de l'idée qu'il n'existe pas une, mais des réalités, que l'appareil psychique se doit d'intégrer et de construire en un équilibre relatif, un tout instable mais à peu près cohérent ; la réalité psychique. Cette construction peut être entravée par des traumatismes évidents, mais tout autant (voire peut-être même davantage) par des microtraumatismes cumulatifs, des traumatismes par défaut, des traumatismes invisibles ou en négatif.

Il s'appuiera sur l'évolution de la réalité traumatique dans la cure des suites d'une agression sexuelle pour montrer l'intrication de ces différentes catégories. Pour en revenir finalement aux catégories d'expériences traumatiques nécessaires, définies par les fantasmes originaires, comme Freud le spécifie dans L'homme aux loups.