Les mystiques, les poètes et les philosophes ont vanté certaines formes d'atemporalité. Mais celle dont ils parlent est une atemporalité temporaine, que rend possible la régression. Le clivage du vécu temporel et la fixation d'expériences traumatiques, irreprésentables, où le plaisir et la douleur sont confondus, a par contre une grande incidence pathologique : la discrimination du plaisir et de la douleur sont un des moyens d'organiser le sens du temps dans sa dimension linéaire. L'exemple clinique d'un état limite avec de fortes perturbations du vécu temporel en fournit une illustration.