L'auteur définit l'éprouvé d'amour comme une configuration pulsionnelle et défensive spécifique à la relation adulte hétérosexuelle. Elle étudie les modalités défensives en relation avec cet éprouvé d'amour ainsi qu'avec le fantasme originaire qui le sous-tend. Elle en examine les relations complexes, voire paradoxales, en raison de l'hétérogénéité du psychisme humain. Elle met en perspective l'éprouvé d'amour, l'état amoureux, le déni d'amour et l'amour de transfert.