Les formes temporelles de la langue sont des morphèmes dépourvus de signifiés. Ce sont des traces d'opération sur des représentations. Elles disent l'affect sans lien spécifique à une représentation arrêtée. Il suffit pour s'en convaincre de considérer la différence de tonalité entre « Vous allez dire que c'est ma mère mars ce n'est pas ma mère » et « Vous allez dire que c'était ma mère, mais ce n'était pas ma mère ».