A partir de la fameuse proposition de Freud dans les Trois essais sur la théorie sexuelle, selon laquelle la libido est de nature masculine car la pulsion est toujours active, sont interrogés, dans les textes freudiens qui précèdent et accompagnent les remaniements successifs des Trois essais, les rapports complexes entretenus dès les fondements de la psychanalyse entre modèles, concepts et théories autour du couple masculin-activité.