Les guerres modernes sont des lieux de transfert entre le masculin et le féminin, notamment en raison de la mobilisation morale, économique, militaire des femmes. De fait, ces guerres correspondent à des moments de crise d'identité masculine conduisant les hommes à se crisper sur l'activité guerrière perçue comme l'attribut majeur du masculin. A travers le cas de la France de 1944-1946, l'auteur observe que les lendemains de guerre sont des périodes de réaction masculine au cours desquelles les hommes consolident leur identité en s'appropriant et en généralisant au genre masculin l'image du guerrier, tout en minorant le rôle des femmes dans le déroulement du conflit. Ainsi ce serait sur les mythes du guerrier et du féminin réduit à la maternité que se reconstruirait la masculinité dans l'imaginaire d'après-guerre.