Les « états opératoires » tiennent souvent en échec les tentatives d'établissement d'une relation thérapeutique. Chez de tels patients, la désintrication pulsionnelle entraîne une négativation de l'organisation œdipienne au profit d'une mentalité de groupe qui s'exerce défensivement contre l'ensemble des investissements par les pulsions du Moi du sujet. Le psychanalyste se trouve occuper la place d'objets internes et de traces mnésiques qui ont perdu leur sens. C'est néanmoins à partir de cette seule place qu'il pourra tenter d'établir une relation transférentielle, en tenant le plus grand compte des mécanismes de négativation toujours prêts à faire intervenir le démantèlement comme défense contre le lien pulsionnel.