A la recherche du temps perdu reste souvent perçue comme une parfaite défense et illustration du couple mère-fils. Le personnage maternel y est, certes, à l'honneur. Pourtant, un autre couple s'impose à l'arrière-plan de celui-ci: le couple mère-fille, à partir de celui constitué par la mère et la grand-mère du héros-narrateur. Ce riche et serein paradigme ne cesse, au fil du roman, de se diffracter dans d'autres couples féminins, jusqu'à composer cette unité d'une « terrible indécence », selon les termes mêmes de Proust, qu'est le couple gomorrhéen. Occupante infernale d'un territoire aussi bien mythique que biblique, Albertine n'est autre que l'héroïne négative d'un lien et d'un lieu mère-fille, mis en scène dans l'écriture proustienne.